ЭКОНОМИКА: Бизнес и финансы

Золото

Раздел: Право, бизнес, финансы

Каждый  видел  золото. Многие  имеют какие-нибудь золотые    вещи    —    кольца, браслеты, серьги, часы, зубные коронки. Может быть, нам знакомы и золотые монеты, русские или иностранные.

Каждый знает, что золото дорого. Точнее сказать, в небольшом весе и объеме оно содержит большую ценность. Такой же вес серебра стоит в десятки, меди — сотни и тысячи, а железа — в десятки тысяч раз меньше. Поэтому золото — драгоценный металл.

Золото красиво. Оно обладает интенсивным желтым цветом, который может иметь разные оттенки в зависимости от характера примесей. Само слово «золото» в славянских и других индоевропейских языках содержит   корень   слов,   обозначающих   желтый   цвет.

С незапамятных времен люди изготовляли из золота различные ювелирные изделия. Многие из них являются ценнейшими памятниками человеческой культуры. Как величайшие сокровища хранят музеи мира древнеегипетские, скифские, фракийские золотые вещи, работы индейцев доколумбовой Америки, изделия искусных мастеров средних веков и нового времени. Современная ювелирная промышленность выпускает множество золотых вещей самой различной художественной и денежной ценности.

Золото обладает уникальными физическими и химическими свойствами. Оно, как говорится, в грязи блестит: не ржавеет, как железо, не покрывается зеленоватым окислом, как медь, не темнеет, как серебро. Золотые монеты и изделия, которые люди находят в земле или под водой, выглядят часто так, как будто они вчера вышли из мастерской, где их изготовили. Эти свойства дали основание называть золото благородным металлом.

Естественные свойства золота делают его применение целесообразным, а иногда необходимым, в некоторых отраслях промышленности. Эту «специальность» желтый металл приобрел главным образом в последние десятилетия: он используется в электронике, в космической технологии, в современных средствах связи.

Но значение золота и в мировой истории, и в современной экономике в основном определяется не его применением в ювелирном деле и в промышленности.

Более того, использование желтого металла в украшениях связано не только и не столько с его полезными природными свойствами, сколько с его общественной функцией — быть воплощением стоимости, быть деньгами. Деньги же — явление экономическое м социальное. Поэтому золото интересует не только физиков и химиков, геологов и инженеров, но — может быть, еще больше — также экономистов и социологов.. От устройства общества зависит, какую роль играют в нем деньги. В известном смысле справедливо и обратное утверждение: если мы видим, как функционируют в данном обществе деньги, мы можем судить о его характере, об имущественных, экономических отношениях между людьми.

Гомеровская Греция не знала еще металлических монет, и функцию денег выполняли куски железа и меди или головы крупного рогатого скота. В прошлом веке во всем мире ходили золотые или серебряные монеты, а также банкноты (особые бумажные деньги, выпускаемые банками), которые были в обычных условиях разменны на металл по номиналу. В современных странах капитализма деньги преимущественно имеют форму записей на счетах в банках и используются для безналичных расчетов. Теперь деньги часто имеют форму сигналов в памяти электронно-вычислительных машин, а обращение денег осуществляется набором кодов или другими подобными способами. Наличные деньги (банкноты и монеты из недрагоценных металлов) составляют меньшую часть общей денежной массы.

В СССР и других социалистических странах деньги по форме такие же, но сфера их действия ограниченна и подчинена интересам общества: никто не может купить за деньги землю, пай в предприятии или многоквартирный дом. Социалистические предприятия рассчитываются между собой исключительно безналичным путем, посредством перевода денег с одного счета в Государственном банке на другой. Внедряются также безналичные расчеты между населением и государственными предприятиями. Подавляющая часть платежей, в которых участвует население, совершается наличными деньгами (банкнотами Государственного банка, казначейскими билетами, разменной монетой). Планирование и регулирование денежных потоков —

важная  составная  часть  социалистического  народнохозяйственного планирования.

Все эти виды денег как в капиталистической, так и в социалистической экономике правильнее всего называть кредитно-бумажными деньгами. В отличие от золотых или серебряных денег, когда-то ходивших в обращении, они не имеют внутренней стоимости. Покупательная способность банкноты в 100 долл. или в 100 рублей не имеет ничего общего с затратами на ее изготовление. Эти деньги носят кредитный характер в широком смысле этого слова, поскольку опираются на доверие к выпускающему их органу {слово «кредит» в переводе с латинского означает доверие). По традиции мы привыкли также называть такие деньги бумажными, хотя они все более -дематериализуются:;-, принимают форму записей на счетах в банках и электронных сигналов.

Золото сохраняет определенные экономические функции в социалистической экономике. Конечно, главным фактором устойчивости наших денег являются планируемые государством товарные массы. Но золотой запас государства может играть известную роль в обеспечении этой устойчивости, потому что. золото представляет собой очень ценный товар, в частности, легко реализуемый на мировом рынке. Большая советская энциклопедия подчеркивает, что «в социалистических странах централизованный золотой запас служит в основном в качестве резерва для международных расчетов, связанных с внешними экономическими отношениями»'. Советский рубль имеет установленное законом золотое содержание. С 1 января 1961 г. оно составляет 0,987412 г чистого золота. Ранее, с 1 марта 1950 г., оно было равно 0,222168 г. Повышение было произведено в связи с изменением масштаба цен.

Золотое содержание рубля, как и золотой запас, играет реальную роль прежде всего в сфере внешних экономических отношений. Оно служит базой для установления соотношений рубля с иностранными валютами (валютных курсов). Последнее твердое соотношение (паритет) рубля и доллара, основанное на золотом содержании обеих валют, составляло (в феврале 1973 г.) 74 руб. 61 коп. за 100 долл., то есть 1 доллар был приблизительно равен 75 копейкам. Однако с тех пор   золотое   содержание   доллара   утратило   всякое реальное экономическое значение, а курс его к другим валютам постоянно колеблется на рынке. Поэтому указанный паритет рубля и доллара используется теперь лишь как точка отсчета, а курс рубля к доллару устанавливается Государственным банком СССР с учетом рыночного курса доллара по отношению к прочим иностранным валютам.

Особое значение золота в народном хозяйстве СССР связано с тем, что он является крупным производителем и экспортером этого товара.

Еще в 1921 году В. И. Ленин в статье «О значении золота теперь и после полной победы социализма» в ярком образе выразил отношение коммунистов к золоту. Статья была написана в период введения новой экономической политики, когда важной задачей стало восстановление в разоренной многолетней войной стране нормальных товарно-денежных отношений, а также завязывание торговых отношений с капиталистическим Западом. В этих условиях вопрос о золоте приобретал важное значение. «Когда мы победим в мировом масштабе, — писал В. И. Ленин, — мы, думается мне, сделаем из золота общественные отхожие места на улицах нескольких самых больших городов мира. Это было бы самым «справедливым» и наглядно-назидательным употреблением золота для тех поколений, которые не забыли, как из-за золота перебили десять миллионов человек и сделали калеками тридцать миллионов в «великой освободительной» войне 1914—1918 годов...

Но как ни «справедливо», как ни полезно, как ни гуманно было бы указанное употребление золота, а мы все же скажем: поработать еще надо десяток-другой лет с таким же напряжением и с таким же успехом, как мы работали в 1917—1921 годах, только на гораздо более широком поприще, чтобы до этого доработаться. Пока же: беречь надо в РСФСР золото, продавать его подороже, покупать на него товары подешевле»2.

Золото — символ буржуазного варварства, в известном смысле синоним капитала, порождающего ужасные мировые бедствия. Но, поскольку оно высоко оценивается в капиталистических странах, мы можем и должны его  использовать о  интересах  строительства

социалистической экономики. Практический совет В. И. Ленина звучит особенно актуально в современных условиях, когда цена золота на мировом рынке меняется огромными скачками.

Эта цена обычно выражается в американских долларах за тройскую унцию, которая является -ради-ционной мерой веса (массы) драгоценных металлов и содержит 31,1 г. До 1971 года существовала официальная цена золота, равная 35 долл. за тройскую унцию (около 1,1 долл. за 1 г) и соответствовавшая золотому содержанию доллара. По этой цене иностранные финансовые органы и центральные банки могли купить золото (т. е. обменять доллары на металл) у казначейства США. Немногим отличалась в то время и свободная рыночная цена металла, по которой его покупают ювелирные фирмы и производители электронной аппаратуры, а также богатые инвесторы, считающие целесообразным вкладывать в золото часть своих денежных капиталов. Покупателям ювелирных изделий или золотых монет унция золота обходилась, конечно, дороже: они оплачивали в цене издержки производства изделий и монет, прибыль промышленников и торговцев, различные налоги и наценки. Но порядок величин все же был близок, цены измерялись несколькими десятками долларов за унцию.

После 1971 года официальная цена золота перестала играть какую-либо реальную роль, поскольку США отказались продавать по этой цене металл, а свободная цена пустилась в свободное плавание. Цена золота поднялась в 1974 году почти до 200 долл. за унцию, потом за несколько месяцев понизилась до уровня, едва превышающего 100 долл. Но с этого уровня начался ее новый взлет, и в январе 1980 года — на высшей точке невиданного спекулятивного бума — она достигла 840 долл. за унцию.

Это означало, что за 10 лет цена золота поднялась почти в 25 раз! Причем не в каких-нибудь обесценивающихся бумажках, а в валюте самой богатой, самой сильной капиталистической страны. Были дни, когда скачки доходили до 40—50 долл. На биржах царил чудовищный ажиотаж. У скупочных лавок выстраивались тысячные очереди людей, которые хотели использовать благоприятный случай  и  продать золото. Та-

кого еще не было во всей истории желтого металла, далеко не бедной бурными событиями, кризисами и паниками.

Через несколько дней цена золота упала примерно до 500 долл. за унцию, потом вновь поднялась до 600—700 долл., но в 1981 — 1982 годах под воздействием жестокого экономического спада во всем капиталистическом мире вновь покатилась вниз. В конце 1982 года она колебалась на уровне около 450 долл., в конце 1983 —около 380 долл. за унцию.

Из описанных событий следует, что вопрос о выборе момента для продажи золота на мировом рынке имеет важное значение. Продавец должен обладать коммерческой сметкой, предусмотрительностью, выдержкой. Ведь изменение цены на 200 долл. за унцию означает на   1  т золота разницу   свыше б млн. долл.

Коммунистическая партия Советского Союза и Советское правительство всегда уделяли большое внимание развитию золотодобычи, концентрации золота и его использованию для первоочередных нужд строительства социализма. Уже в декрете Совнаркома РСФСР от 31 октября 1921 г. указывалось на особое государственное значение добычи золота и платины. Поскольку в 30-х годах мы покупали в капиталистических странах за золото машины, жизненно необходимые для индустриализации, в золотодобычу производились крупные капиталовложения.

Реконструкцией и развитием отрасли в те годы руководил верный сын нашей партии, видный партийный и государственный деятель и способный инженер А. П. Серебровский.

В послевоенные годы в нашей стране были открыты и освоены новые месторождения золота — как коренные (рудные), так и россыпные (образовавшиеся в результате размыва руд). Золото добывается в старых, традиционных районах — на Урале, по берегам Лены и ее притоков, на Колыме, в Приамурье — и в новых, открытых в последние десятилетия, — в Средней Азии, Казахстане.

В золотодобычу пришла мощная современная техника, сложились кадры специалистов и квалифицированных рабочих, изменился быт добытчиков драгоценного металла.

Золото образует  важнейшую составную часть ре-

зервов международных платежных средств Советского государства и при необходимости используется для регулирования платежного баланса. Обычно валютные платежи и поступления СССР в отношениях с капиталистическими странами приблизительно сбалансиро-ванны. Это обеспечивается валютным планированием, которое представляет собой составную часть государственного планирования народного хозяйства. Но если по тем или иным причинам платежи превышают поступления, то разрыв покрывается продажами золота на мировом рынке за иностранную свободно конвертируемую валюту.

«Перспективное и текущее планирование торговых и других расчетов, — писал в этой связи Председатель Правления Госбанка СССР В. С. Алхимов. — обеспечивает минимальное использование Советским Союзом золота в качестве всеобщего платежного средства для уравновешивания платежного баланса. Однако стихийность капиталистического рынка с присущими ему конъюнктурными взлетами и падениями цен может внести в отдельные периоды изменения в запланированный объем продаж советских товаров, предназначенных для оплаты импорта. В таких случаях обычно встает вопрос о замене одного экспортного товара другим или о продаже золота. СССР как золотодобывающая страна использует продажу золота с целью увеличения импорта, в частности для преодоления диспропорций в народном хозяйстве, вызванных непредвиденными обстоятельствами»3.

Социализм получил золото в наследство от капитализма как экономический феномен. Поскольку при социализме есть купля-продажа товаров и функционируют деньги, золото сохраняет здесь свою роль весьма специфического товара, обладающего особыми экономическими и социально-психологическими свойствами. Они резко отличаются от свойств и функций золота в капиталистическом обществе. Это видно хотя бы из того, что описанная выше золотая лихорадка, вредная с экономической и отвратительная с моральной точки зрения, не имела и не могла иметь аналогии в социалистических странах. У нас нет того общественного слоя частных дельцов, спекулянтов, биржевых игроков, который наживался и наживается на золотой лихорадке,   обирая  людей   неопытных,   несведущих   и

часто отнюдь не богатых. Но золото в социалистических странах продается и покупается, и многие стремятся обладать им по тем или иным мотивам. Даже если мы признаем эти мотивы иррациональными, не вытекающими из сущности социалистического образа жизни, мы должны с ними считаться как с экономической и социальной реальностью.

И в нашем обществе золото нередко связано с антиобщественными явлениями, а иногда и с преступными действиями. Есть люди, для которых золото является объектом накопления, страстью, морально уродующей человека. Подпольные миллионеры, потомки героев Ильфа и Петрова, по вековой традиции и по вполне понятным, хотя и противозаконным, мотивам стремятся обратить часть своих «капиталов» в золото. Да и из обыденной жизни каждый, наверное, может вспомнить случаи, когда с золотом были связаны вспышки низменных страстей и проявления чувств, которые люди не любят выставлять напоказ: эгоизма, алчности, зависти, страха... Обо всем этом мы не вправе забывать, толкуя о золоте при капитализме.

Что ожидает золото в более отдаленном будущем, когда форма организации общества изменится в мировом масштабе?

Конечно, люди грядущих поколений, люди будущего коммунистического общества — общества разума и здоровья сами решат, как им наилучшим образом распорядиться накопленными человечеством запасами желтого металла и в каких количествах его производить. Едва ли можно сомневаться в том, что денежные функции золота полностью отпадут. Потребление металла станет рациональным и функциональным. К тому времени с золота будет стерто дьявольское клеймо, металл перестанет быть символом алчности, неправедного богатства, эксплуатации человека человеком. Прежде всего оно будет, очевидно, использоваться в технике. Но и красота благородного металла сможет служить средством удовлетворения здоровых эстетических потребностей человека. Прообраз такого отношения к золоту можно видеть в том, как люди любуются прекрасными золотым^ изделиями мастеров прошедших веков, собранными в коллекциях государственного Алмазного фонда СССР, в Московском Кремле и в Золотой кладовой Государственного Эрмитажа в Ленинграде.

В памфлете «Город Желтого Дьявола»    А.    М.    Горький  в   изобразил Нью-Йорк начала XX века как концентрат капиталистического варварства, как чудовищное порождение современной ему цивилизации. Достигающий апокалипсической силы образ возник у писателя как отражение того реального факта, что золото было в то время господствующей формой денег, по существу — синонимом денег. А деньги и в обыденном понимании, и в научном анализе выступают в качестве исходной формы капитала.

Золото издавна связано с концентрированной экономической властью   является объектом вожделения и алчности. Римскому поэту Вергилию принадлежит чеканная формула auri sacra fames  («проклятая жажда золота»). Но лишь капитализм доводит эту формулу \   ,п.о завершения. Почему? Потому что в этом обществе L i   золото   —   не  только  деньги,   но   и   капитал,   то  есть , \_i деньги, которые пускаются в оборот, чтобы они росли \>> и   приносили   доход.   У   Бальзака   философствующий ,   v ростовщик  Гобсек говорит: «Что такое жизнь, как не омашина, которую приводят в движение деньги?.. Золо-'то — вот духовная сущность всего нынешнего общества».

Золото как металл и полезное природное сырье известно человеку около 6 тыс. лет. Некоторые черты денег оно приобрело в наиболее развитых районах древнего мира приблизительно 4—-4,5 тыс. лет тому назад. Прошло более 2,5 тыс. лет с тех пор, как появились первые монеты из золота. Так начиналось денежное бытие желтого металла.

Чудовищные преступления совершались из-за золота. «Люди гибнут за металл...» — эти всем известные слова арии Мефистофеля из оперы Гуно «Фауст» нполне точно рисуют историю желтого металла. Власть золота ожесточает, морально растлевает людей. Разумеется, виноват в этом не сам металл, а общественный строй, сделавший его деньгами, воплощением богатства, предметом почти религиозного поклонения.

Много столетий соперником желтого металла в роли денег было серебро. Лишь в XIX веке золото единолично заняло трон денежного металла. В главных 1 странах была введена денежная система, получившая название золотого стандарта. Государство чеканило и пускало в обращение золотые монеты — английские соверены, французские наполеондоры, русские империалы. Все другие формы денег обменивались на эти монеты. Золото стало основой, осью денежной системы. Бумажно-денежная инфляция в такой экономике была невозможна. Если цены товаров повышались, это означало, что в силу каких-то причин товары дорожали по отношению к золоту.

Золотой стандарт был установлен далеко не во всем торговом мире, но он утвердился в главных странах капитала, прежде всего в Великобритании, и на протяжении столетия постепенно распространялся на другие государства. Поэтому, в частности, К. Маркс в своем анализе капитализма середины и второй половины XIX века исходил из того, что золото может рассматриваться как единственная форма денег. В «Капитале» он говорит: «В этой работе я везде предполагаю, ради упрощения (курсив наш. — А. Л.), что денежным товаром является золото»4.

Желтый металл сыграл важную роль в развитии капитализма, в формировании его хозяйственного механизма, в общественных отношениях. Он представляет собой важный элемент всей капиталистической цивилизации.

Приток золота (и серебра) в Западную Европу после великих географических открытий XV—XVI веков был важным источником первоначального накопления капитала, разрушал замкнутое феодальное хозяйство, оживлял торговлю и ремесло.

В середине XIX столетия открытие золота в Калифорнии и Австралии послужило толчком бурного экономического развитии в Западной Европе и Северной Америке. Золото способствовало хозяйственному сближению стран и территорий, формированию мирового рынка. Приток золота стал основой введения золотого стандарта и развития кредитной системы.

В конце XIX века золото было открыто в Южной Африке, и началась, можно сказать, современная фаза в многовековой истории желтого металла, В на-

стоящее время в ЮАР добывается около 2/з всего золота капиталистического мира. В последние годы во нсех капиталистических странах добывается от 950 до 1000 г золота в год, в том числе 650—700 г — в ЮАР. Эти цифры меняются незначительно, и несмотря на колоссальное повышение цены желтого металла, его производство почти не увеличивается.

Огромная концентрация производства золота в ЮАР имеет очень большое значение для его будущего па ближайшие годы и десятилетия. Ситуация на бурлящем Юге Африки неустойчива. Победа народа Зимбабве и рост национально-освободительного движения в ЮАР и Намибии с каждым годом обостряют положение и ослабляют позиции расистского государства и международного монополистического капитала и этой стране. В то же время будущее самой ЮАР но многом связано с золотодобывающей промышленностью, с трудом и борьбой сотен тысяч африканских горняков.

В свое время золото оказало прямое и сильное плняние на экономическое развитие тех районов, где оно добывалось. «На золоте» выросли города с миллионным населением — Сан-Франциско, Сидней, Иоганнесбург. В дореволюционное время добыча золота в России способствовала хозяйственному освоению Урала, некоторых районов Сибири и Дальнего Востока. Немало значило оно для роста столицы Урала — Екатеринбурга (Свердловска). Ленский расстрел 1912 года, когда погибли несколько сот рабочих золотых приисков, послужил толчком к подъему массо-ного революционного движения в России.

Не всегда была одинаковой и судьба добытого .чолота. До первой мировой войны значительная часть металла шла на чеканку монеты, растекавшейся по каналам обращения. Примерно такая же доля новой добычи золота попадала в подвалы центральных банков и казначейств и служила обеспечением кредита п бумажных денег. В обоих случаях золото принимало денежную форму и постоянно переходило из запасов и обращение и обратно. То были времена золотого стандарта.

Со времени первой мировой войны большинство капиталистических стран прекратило чеканку монеты и ограничило  размен   бумажных денег   на  золото,   Все

 формы такого размена были окончательно ликвидированы в период «великой депрессии» — мирового экономического кризиса 1929—1933 годов. Золото перестало быть деньгами во внутренней экономике капиталистических стран. Оно все более концентрировалось в государственных фондах и центральных банках и выходило оттуда лишь для погашения международных долгов. Для вновь добытого золота был один путь — «из ямы в яму», то есть из рудника в бронированные подвалы банков и государственных хранилищ.

В 30-х годах значительное количество золота было извлечено из частных тайников и перешло в государственные хранилища. К 1945 году 2/з запасов золота капиталистического мира (почти 30 тыс. т ) были сосредоточены в централизованных хранилищах, а из этого количества в свою очередь несколько менее 2/з (около 18 тыс. г) — в руках правительства США. Концентрация золота в США продолжалась и в первые послевоенные годы: в конце 1949 года доля США достигла максимума — 70%  (почти 22 тыс. г)5.

В послевоенной валютной системе американский доллар стал как бы дубликатом золота, поскольку правительство США гарантировало другим государствам обмен их долларовых активов (валютных накоплений) на золото по твердому соотношению. Но в 1971 году правительство США отказалось от этого обязательства. Тем самым последняя нить связи международной валютной системы капитализма с золотом была разорвана.

Функционирование связанной с золотом валютной системы оказалось объективно невозможным для современного капитализма. Вместе с тем конкретные формы и сроки вытеснения золота во многом определяются политикой, проводимой крупнейшими капиталистическими странами. В 70-х годах США взяли курс на демонетизацию золота, то есть на выведение его из валютной системы как основы измерения стоимости валют и как конечного средства международных расчетов.

В 1976 году страны — члены МВФ заключили соглашение, одним из важных аспектов которого является отмена выраженных в золоте паритетов валют, прекращение операций на базе этих паритетов и

ликвидация значительной части золотого запаса фонда. Однако от этого решения еще очень далеко до реального устранения золота из валютной системы. Капиталистические страны сохраняют свои запасы металла как наиболее надежный резерв международных платежных средств и иногда пускают их в ход, продавая или закладывая золото в обеспечение займов по рыночным ценам. Некоторые страны, особенно из числа нефтедобывающих, пополняют свои запасы, покупая золото на рынке. Таким образом, определенное движение золота между центральными банками и правительствами разных стран имеет место. Особенно симптоматично, что при создании странами ЕЭС в 1979 году Европейской валютной системы там нашлось место и золоту.

Многократное повышение цены золота вызвало увеличение реальной ценности золотых запасов и их потенциальной способности погашать дефициты платежных балансов. В сущности, это означает выполнение золотом важной денежной функции.

Огромный спрос на золото как на средство вложения денежного капитала объясняется усиливающейся инфляцией, экономической и политической неустойчивостью, международными кризисами. Конца этим явлениям не видно, поэтому большинство специалистов смело прогнозирует дальнейший рост цен на рынках золота. Как бы ни менялись функции золота и различные аспекты его экономической роли, эта роль остается в капиталистическом  мире  весьма  значительной.

ГЛАЗАМИ УЧЕНЫХ И  ПИСАТЕЛЕЙ

Литература о золоте огромна. Это прежде всего работы по физике, химии, геологии,

технике добычи и применения золота. Но еще обширнее, пожалуй, литература о социально-экономических и денежных аспектах желтого металла. У К. Маркса есть упоминание о том, что в 40-х годах прошлого века английский политик Гладстон заметил в парламентских прениях, что даже любовь не свела с ума такого большого числа людей, как мудрствования по поводу сущности денег6. Деньгами же было золото. Впоследствии научные труды о деньгах стали уделять золоту меньше внимания. Но это вовсе не озна-

чает падения интереса к этому металлу, а лишь говорит об определенных сдвигах в структуре экономической теории. Эти сдвиги в свою очередь отражают реальные изменения в денежной системе капитализма: крах золотого стандарта, отрыв кредитно-бумажных денег от золота.. Соответственно теории денег поворачивалась к новым вопросам — о роли денег в процессах экономического роста и в системе государственного регулирования. Дискуссии о деньгах, заполняющие западные научные экономические журналы, вовсе не упоминают о золоте.

Однако усиливающаяся инфляция заводит буржуазную теорию денег и кредитно-денежного регулирования в тупик. И тогда вновь появляются сторонники золотого стандарта, которые утверждают, что единственный способ спасения от инфляции и валютного хаоса — возврат к золоту как основе денежной системы. Академическая наука не принимает их всерьез, называет шарлатанами и современными алхимиками. Но политики, .которым крайне необходимы простые и общепонятные рецепты лечения больной экономики, нередко прислушиваются к ним. Так, известно, что в золото уверовал президент США Рейган, хотя искушенные советники убеждают его, что экономические проблемы Америки слишком сложны, чтобы их можно было решить такими допотопными средствами.

Золото — бесконечно многообразный и многоплановый объект исследования. Поэтому на Западе выходят в свет десятки новых книг, появляются сотни новых статей о его истории и современности, об экономических, социальных, политических и иных проблемах желтого металла. Автоматическая система библиографического поиска в библиотеке конгресса США за несколько минут выдала автору этих строк в 1980 году бесконечную полосу выпечатки, на которой стояли заглавия более 400 книг и статей о золоте, опубликованных лишь в последние годы.

Проблема золота привлекает большое внимание экономистов и ученых иных специальностей в СССР и других социалистических странах. Имеются разные точки зрения на сложные и неоднозначные процессы, происходящие в денежных системах и международных валютных, отношениях, в функционировании золота ц

 экономике современного капитализма. Золото подтверждает свою старинную репутацию предмета, неизменно вызывающего споры и разногласия. Это делает особенно важной задачу довести до читателя основные сведения о современном статусе этого необычного металла.

Фольклор всех народов, художественная литература всех веков сохранили множество наблюдений и мыслей о роли золота в жизни людей. Мы встречаем там гимны и проклятья золоту, преклонение и ужас перед его властью, мечты о мире без этой власти. О золоте говорили Гомер и Софокл, Чосер и Шекспир, Пушкин и Горький. Жажда золота, которая гнала испанцев и португальцев в неведомые страны и заставляла совершать и замечательные подвиги, и чудовищные злодейства, запечатлелась в эпической поэме Камоэнса «Лузиады». Калифорнийская золотая лихорадка сделала крупным писателем Брет Гарта, аляскинская — Джека Лондона. Мир русских золотопромышленников и старателей выпукло показан у Мамина-Сибиряка и Шишкова. Михаил Зощенко рассказывает в повести «Черный принц» о поисках затонувшего в Черном море английского корабля, груженного золотом. Английский писатель Алан Силлитоу в романе «Начало пути» — о золотом бизнесе, мире контрабандистов и их хозяев. И так далее.

Один пример из английской поэзии. Талантливый поэт-сатирик Томас Гуд (1798—1845 гг.) «славит» желтый металл в динамичных стихах, которые в прозаическом переводе звучат так: «Золото! Золото! Золото! Золото! Блестящее и желтое, твердое и холодное, плавленое, резаное, битое и катаное. Его трудно получить и легко держать. Его хранят, меняют, покупают и продают, воруют, берут взаймы, мотают, неохотно отдают. Его презирают молодые, но обожают старики до самого края могильной ямы. Оно — причина многих безвестных преступлений. Золото! Золото! Золото! Золото! Хорошее и плохое тысячу раз! Как различны его способности — спасать, губить, обрекать, благословлять... Это выражают даже отчеканенные монеты: то на них обличье доброй королевы Бесс, то — кровавой Марии»7.

Идея, впрочем, не очень оригинальная. Скажем, в средневековой арабской новелле о двух динарах рас-

сказывается, как нищий старик-импровизатор в прекрасных стихах прославляет золото и получает за это в награду золотой динар. Но не менее яркими стихами он клеймит золото, . зарабатывая второй динар... Таким образом, вопросом о том, когда золото перестанет быть орудием зла, люди задавались уже тысячу лет тому назад.

Иногда писатели, используя «золотые» проблемы в своих художественных произведениях, сознательно или бессознательно ставят значительные социально-экономические вопросы. В 20-х годах советский писатель А. Н. Толстой написал научно-фантастический роман «Гиперболоид инженера Гарина». Герой романа -— русский эмигрант инженер Гарин с помощью аппарата, предвосхитившего современный лазер, овладевает способом добывать огромные количества золота из глубин земной коры. Себестоимость этого золота составляет 2,5 долл. за килограмм. Выбросив золото на рынок США по этой цене, он настолько подрывает экономическую систему страны, что верховная власть сама идет ему в руки, как спелое яблоко падает в подставленную корзинку.

Вот с каким воззванием обращается в романе Толстого правительство США к народу по поводу действий Гарина: «...Скорее нужно засыпать шахту на Золотом острове, уничтожить самую возможность иметь неисчерпаемые запасы золота. Что будет с эквивалентом труда, счастья, жизни, если золото начнут копать, как глину? Человечество неминуемо вернется к первобытным временам, к меновой торговле, к дикости и хаосу. Погибнет вся экономическая система, умрут промышленность и торговля»5. И дальше в таком же духе.

С точки зрения экономиста, интересен вопрос: если перенести фантазию А. Н. Толстого в современный мир, каких последствий для капиталистической экономики можно было бы ожидать от внезапного понижения цены золота до цены меди или алюминия? В конце книги мы попытаемся нащупать ответ на этот вопрос.