Очерк о золоте  

Михаил Маркович Максимов

Уже в XIII в. в Европе в связи с развитием торговли стал ощущаться недостаток в золоте и серебре как средствах обращения. Особенно это проявилось в XV в.

«До какой степени,— писал Ф. Энгельс,— в конце XV века деньги уже подточили и разъели изнутри феодальную систему, ясно видно по той жажде золота, которая в эту эпоху овладела Западной Европой. Золото искали португальцы на африканском берегу, в Индии, на всем Дальнем Востоке; золото было тем магическим словом, которое гнало испанцев через Атлантический океан в Америку; золото — вот чего первым делом требовал белый, как только он ступал на вновь открытый берег»1.

Под Новым Светом мы обычно подразумеваем Америку. Но когда-то, в эпоху великих открытий (после достижения португальцами мыса Доброй Надежды и открытия Колумбом Америки), споры между Испанией и Португалией о «правах» на вновь открытые земли завершились первым разделом мира по Тордесильясскому договору 1494 г., согласно которому вновь открытые земли к западу от меридиана Азорских островов (25—30° к западу от Гринвича) должны были принадлежать Испании, а к востоку — Португалии. И те, и другие назывались Новым Светом.

Золотой Берег Гвинеи. Португальцы, двигаясь на юг вдоль берегов Африки, раньше испанцев достигли золотоносных земель. В 1471 г. экспедиция под командованием Жуана ди Сантарена и Педру ди Эшковара совершила одно из важнейших с точки зрения метрополии открытий — была достигнута страна Ашанти, первый крупный поставщик золота на открытых землях. Страна эта находилась на побережье огромного залива, который был вскоре назван Гвинейским, а побережье — Золотым Берегом Гвинеи. Основным центром, где золото из глубинных пунктов обменивалось на португальские товары, вскоре стал пункт Самма.

Интересно, что разрабатывающееся сейчас в Гане (бывший Золотой Берег) наиболее крупное месторождение золота носит название Ашанти. Условно количество добытого из него золота определено в 450 т. Среднее содержание золота (26 г/т) позволяет отнести его к очень богатым месторождениям. Сейчас его жилы отрабатываются на глубине 1000 м. Однако во времена открытия португальцами Золотого Берега там, вероятно, отрабатывались в основном россыпи. Как подсчитано, в Гане и близлежащих странах так называемого Леоно-Либерийского щита было добыто не менее 1340 т золота, причем из них 340 т приходится на кайнозойские россыпи [34].

С побережьем Гвинейского залива связано несколько нумизматических памятников.

В 1637 г. голландцы вытеснили с Золотого Берега португальцев, а затем здесь закрепились в нескольких пунктах англичане. Из привезенного золота в Англии с 1662 г. стали чеканить золотые гинеи (вероятно, название монеты произошло от названия страны, где добывалось золото,— Гвинеи). Чеканились монеты и достоинством 5 гиней (рис. 27, а). Признак монет из золота Гвинеи — фигурка слона под портретом короля.

Даже датчане на этом огромном побережье создали несколько своих факторий-фортов (пользуясь тем, что сестра английского короля была выдана замуж за короля Дании). Из привезенного золота в Дании чеканились дукаты с надписью «из золота Гвинеи». Это видно на дукате 1682 г. (см. рис. 27, б), на оборотной стороне которого изображен план фактории Фридрихсборг.