ПОЛОТЕСК, Полоцк - город центр Полоцкой земли

 совр. г. Полоцк БССР.

Первое упоминание о городе находим в Повести временных лет под 862 г.: «перьвии насельници в Нов-ЬгородЬ СловЗше, [въ] Полотьски Кривичи, в Ростов^ Мер А, в Б'Ьл'кшер'Ь Весь, в Муром-Ь Мурома», Полное собрание русских летописей I 20. Ср. далее: на Пол- гЬскъ (907 г.), — там же, 31, «и посла ко Рогъволоду Полотьску» (980 г.), 75, «а ИзАСлава Полотьск-Ь» (988 г.), 121, «а Брдчиславъ б-Ьжа Полотьску» (1021 г.), 146, ис Полотьска (1069 г.), 174.

 В «Поучении Мономаха»: под Полтескъ (2 раза), Полтескъ, Полное собрание русских летописей I 247, Полотьскую землю, на Полтескъ (1128 г.), 299—300, «ища дщерь свою Полотску» (1144 г.), 311, и до Полтеска (1225 г.), 448.

Название местожителей от него засвидетельствовано в летописи раньше названия города, как обозначение славянского племени, обитавшего на р. Полота. Ср. в Повести временных лет: «[инии с'Ьдоша на Двин'Ь и нарекотнася Полочане] рЬчьки ради гаже втечеть въ Двину им днем Полота Си сега про- звашасА Полочане», Полное собрание русских летописей I 6. Ср.: полочаны (1092 г.), там же, 215. Полтескъ назван в Списке городов в числе литовских: «Полтескъ на ДвинЬ и на ПолотЬ древянъ», Полное собрание русских летописей VII 240. В староукрапнских памятниках сохранилось название Полотско, 1498 г., СлСУМ II 185.

Имя города также происходит от гидронима Полота: топооснова Полот- суф. -]ь(е)скъ. Согласно С. Роснонду (ВСО I 23), эта топооснова восходит к праслав. *pol-t-, польск. Plota, Ptock и далее к *pol- 'поле', ср. Pot— towsk Полтовск Пултуск, р. Пелтев, Полтава, Пол- тва и т. д.

Более вероятно топооснову Полот- сближать с балт. pal, palt-, ср. лит. palios, лтш. pa]i, pajas 'обмелевшее озеро, болото', лтш. palts, palte 'лужа, дождевой ноток', см. Невская, Словарь балт. геогр. апеллятнвов, БССб., 350—351. Таким образом, слав. *pol-t-, балт. *pal-t- восходит к единому и.-е. источнику. Ср. от этой же основы название притоков р. Угры — р. Пополта (с удвоением начального корневого слога) и р. Полотенца, Смолицкая ГБО, 45, а также гидроним Плота « и.-е. *pl-ta) в Поочье, ГБО, 18. Современная форма Полоцк возникла в результате озвончения на стыке основы и суффикса Полотьскъ > Полоцк.