История химии

Раздел: Химия

К концу XIX в. относится и открытие электрона. Идея дискретной структуры электричества вытекает из известных законов электролиза, открытых М. Фарадеем в 1834 г. Однако лишь в 1874 г. английский ученый Дж. Стоней (1826—1911) высказал идею, что электричество состоит из отдельных элементарных зарядов, связанных с атомами. В 1891 г. он предложил для элементарного заряда электричества название «электрон». Впрочем, подобные же идеи высказывались в 80-х гг. XIX в. и другими учеными, в частности Г. Гельмгольцем. Определение величины элементарного заряда электрона и его массы неразрывно связано с изучением катодных лучей. Попытки такого определения были предприняты почти одновременно многими учеными. В 1897 г. немецкий физик Э. Вихерт (1861 —1928) пришел к выводу, что катодные лучи представляют собой поток отрицательно заряженных частиц, или «электрических атомов», отличающихся от обычных атомов значительно меньшими размерами.

Несколько позднее, в том же 1897 г., Дж. Дж.Томсон (1856— 1940) нашел отношение ejm (заряда к массе электрона), которое оказалось ошибочным, как и определения других исследователей. Лишь в начале текущего столетия (1909) Р. Милликен (1868—1953) в США получил методом оседающих заряженных капелек масла значение заряда электрона, равное 4,65-Ю-10 эл. ст. ед. Масса электрона оказалась равной Vi837 массы атома водорода.