ГЕНИАЛЬНЫЕ САМОРОДКИ

Где начало этих изобретений? Оно уходит в глубокую старину.

Сейчас почти ни одно современное предприятие не обходится   без токарного   станка.   Раньше считали,   что это необходимейшее орудие производства появилось у нас в десятом веке. Однако такое мнение, как недавно установили советские археологи, было ошибочным. Во время раскопок Староладожского земляного городища ученые нашли много бытовых предметов, искусно выточенных на токарном станке. Игральные шашки, шахматные фигурки, прясла, посуда, найденные в городище, имеют за плечами «возраст» в одиннадцать-двенадцать столетий! Значит, основатели Новгорода, жившие в восьмом веке, были заправскими токарями  и  имели свои токарные инструменты.

Русские умельцы задолго до зарубежных техников и изобретателей придумывали многие остроумные механизмы и приспособления. Еще в 1741 году крестьянин Нижегородской губернии Леонтий Шамшуренков предложил идею автомобиля.

Над своим устройством Леонтий Шамшуренков работал в тюрьме, куда он попал за то, что выступал против казнокрадства и произвола чиновников и купцов. Из тюрьмы он и послал в Нижегородскую губернскую канцелярию свою «челобитную». В ней он писал, что может сделать такую коляску, которая «будет бегать без лошади».

К необычной челобитной отнеслись настороженно, с недоверием. Дело двигалось медленно. Только через одиннадцать лет чиновники из Петербурга затребовали изобретателя в столицу и предложили построить небывалую коляску. Шамшуренков трудился пять месяцев и, наконец, построил четырехколесную «самобеглую коляску». Она пробегала большие расстояния и даже брала крутые подъемы.

Дело заглохло из-за косности царских чиновников. Они не дали талантливому изобретателю возможности закончить работу.

Однако начинание Шамшуренкова не осталось забытым. Многие передовые люди того времени, и в том числе великий механик Иван Кулибин, проложили путь к созданию автомобиля.

В «самобеглой коляске» Л. Л. Шамшуренкова, а затем и в механизмах И. П. Кулибина (в 1785 году) были впервые применены коробка передач, свободный ход и другие устройства, которые используются и в современном автомобиле.

Выдающийся русский ученый-самоучка И. И. Ползунов создал первый в мире универсальный паровой двигатель. Это изобретение на многие десятилетия опередило пути всего мирового технического прогресса. Им воспользовались прежде всего многие зарубежные механики.

Первый паровой автомобиль создал в 1769 году французский инженер Н. Ж. Кюньо. А в 1885—1887 годах немецкие конструкторы К. Ф. Бенц и Г. Даймлер построили первые автомобили с двигателями внутреннего сгорания. Все эти три изобретателя воспользовались многими принципиальными устройствами, созданными ранее Шамшуренковым и Кулибиным.

Своими изобретениями русские механики стремились облегчить утомительный физический труд людей. Иван Кулибин в конце XVIII века построил первый в мире «водоход», который мог бы заменить бурлаков, тянувших против течения тяжелые баржи. Его водоход испытывали на Неве. Работая двумя гребными колесами, смонтированными на одном валу, самодвижущееся машинное судно могло идти против течения. За рубежом в то время подобных механизмов еще не знали.

В 1804 году на Волге состоялось испытание второго водохода Кулибина. На испытании присутствовали крупные правительственные чиновники. Комиссия признала судно «обещающим великие выгоды государству». Казалось бы, Кулибин сможет осуществить свою мечту о постройке судна с паровым двигателем.

Но слова авторитетной правительственной комиссии остались словами. Купцы-судовладельцы не поддержали изобретателя,    потому   что  им  выгоднее    было    держать бурлаков, которым они платили гроши. Чертежи кулибинского судна затерялись в министерских канцеляриях, а сам пароход вскоре был продан на  слом.

Впервые паровую машину для движения судна применил американский изобретатель Р. Фултон. В 1807 году — через три года после второго кулибинского водохода — он построил деревянный речной пароход «Клермонт» и успешно провел испытания.

Через восемь лет после этого первый пароход появился и в России. Его построили в Петербурге. Назывался он «Елизавета». Это была обыкновенная лодка длиной 18,3 метра с кирпичной трубой и паровой машиной мощностью в 4 лошадиные силы. Паровая машина вращала бортовые колеса диаметром 2,4 метра и шириной 1,2 метра. Со скоростью 8,75 версты в час «Елизавета» вышла 3 ноября 1815 года в свой первый рейс из Петербурга в Кронштадт. Весь путь она одолела без малого за три часа. Эта скорость теперь кажется черепашьей, но тогда это было большим достижением.

Уместно вспомнить, что в XV веке переход через Атлантический океан на парусных судах занимал 70 дней, первое паровое судно затратило на этот путь 26 дней, а современные крупные быстроходные лайнеры пересекают океан за 4 дня. Так что в свое время скорость «Елизаветы» была довольно   большой.

Русские изобретатели первыми в мире задумались над созданием судна, которое могло бы плавать под водой. Еще в 1718 году крестьянин Е. Никонов построил так называемое «потаенное судно». Испытать его не удалось. Оно было первым  прообразом  современной  подводной лодки.

Первая русская подводная лодка была построена в 1722 году по подобию никоновского судна. Петр I проявил большой интерес к этой лодке и лично присутствовал при ее испытаниях. Но через три года царь умер, а его чиновники не стали утруждать себя заботами о лодке.