БЕРЕГИТЕСЬ, НАСЕКОМЫЕ И ВРЕДИТЕЛИ!

Ученые подсчитали, что на земном шаре существует около 8600 видов птиц. Многих из них мы знаем и видели сами. Большинство пернатых — это полезные птицы, и неспроста о них говорится, что они — друзья человека.

Почти все мелкие певчие птицы кормят своих птенцов насекомыми, их личинками и яичками. Чтобы поймать какую-нибудь мошку, птица не жалеет своих сил, летает столько, сколько потребуется. Обыкновенный стриж, гоняясь за насекомыми, ежедневно пролетает больше тысячи километров.

Одна семья скворца уничтожает в день до 700 личинок насекомых, более 350 слизняков — вредителей овощных культур. А сколько же овощей сберегает сотня скворцов!

В наших лесах обитает красивая и очень трудолюбивая птица — дятел. Это настоящий лесной «доктор», крылатый боец за русский лес. Всякие короеды-, жучки, дровосеки, усачи становятся его добычей. Как бы они ни скрывались в древесине, коре, какие бы ни проделывали замысловатые ходы и норки, дятел все равно доберется до них и сразит врага леса в любом лабиринте.

Неутомимым врачеванием растений занята и славка-черноголовка, маленькая серенькая птичка в черной шапочке. Работает она весело — всегда с песенкой. Другие птицы — соловей, овсянка, тетерев, дрозд, глухарь — поют самозабвенно, иногда даже зажмурив глаза. А Славка поет так, между делом. Вспорхнет на яблоньку, заглянет под листок — нет ли там гусеницы? — и споет. Взлетит выше, обследует верхушку дерева — и снова звенит песенка.

Так за работой и поет весь летний день от зари до зари, бодрая и жизнерадостная. И деревьям польза — меньше стало гусениц.

Почти тонну зерна сохраняет серая сова, уничтожая вредных грызунов. Пара сов за год съедает одних только полевых мышей около 720 штук. Недаром сову как непревзойденную мышатницу иногда называют «пернатым котом». Она издалека слышит малейший мышиный шорох, бесшумно налетает на зверька и разит без промаха. Эта способность крылатого мышелова сберегает от грызунов сотни пудов хлеба.

Ущерб, который приносят извечные вредители сельского хозяйства — полевые и амбарные мыши, крысы, суслики и другие грызуны, невероятно велик. Во всем мире они ежегодно поедают 35 миллионов тонн зерна. Этого количества хлеба хватило бы, чтобы прокормить в течение года 100 — 120 миллионов человек — половину населения Советского Союза или население нескольких европейских государств, вместе   взятых.

Поэтому мы так высоко ценим помощь, которую оказывают нам полезные птицы в уничтожении грызунов.