ПОСЛЕ РАБОТЫ НАДО И ОТДОХНУТЬ

Большинство птиц — это очень трудолюбивые существа. Они подвижны и устают не меньше, чем человек, занятый физической работой (если, конечно, сравнивать пропорционально возможности человека и птицы). После работы надо и отдохнуть. А для этого прежде всего требуется убежище.

Гнезда есть почти у всех птиц. Самое большое гнездо у орла, а самое красивое — у пеночки-пересмешницы. Она вьет себе гнездышко в виде красивого мешка в гуще черемухи, убирает его листьями пырея, растительным пухом, а для украшения  вплетает  цветные шерстинки.

Некоторым птицам, чтобы смастерить себе гнездо, приходится быть и землекопами. Очень распространенные в нашей стране береговые ласточки и зимородки устраивают свои «квартиры» не на деревьях и даже не на земле, а в земле. Береговая ласточка роет глубокие норы в обрывах крутых берегов. В два-три дня самец и самка вырывают ход длиною до 1 метра и от 4 до 6 сантиметров в диаметре. В конце этого коридора они и выстилают гнездо.

Зимородок тоже неплохой сапер, но работает он помедленнее. В конце марта он подыскивает место для гнезда в сухом и совсем голом обрывистом берегу. Птица спокойна: сюда не сможет взобраться ни водяная крыса, ни ласка, ни другое хищное животное. Отступив от верхнего края обрыва сантиметров на 30—60, зимородок выдалбливает примерно такую же норку, как и береговая ласточка. В конце норы он делает расширение сантиметров 10 в высоту и до 13 сантиметров в ширину. На дне этого расширения птица откладывает яйца. На сооружение подземного хода и гнезда у зимородка уходит 2—3 недели.

Но, пожалуй, самое оригинальное гнездо у утки-нырка. Оно и не на деревьях, и не на земле, и не в земле, а на воде. Когда впервые увидишь это гнездо, не сразу догадаешься, что это такое. Полузатопленный плотик из водорослей с небольшим углублением в середине — это и есть гнездо. В нем лежат яйца. Если самка даже ненадолго улетит куда-нибудь, она обязательно прикроет яйца растениями. Птенцы, едва вылупившись, уже плывут за матерью. При опасности они прячутся в ее перья, и мамаша ныряет в воду вместе со своей детворой.

Под водопадами горных рек, в щелях скал гнездятся оляпки—маленькие черные птички, живущие в Карпатах. Добраться до такой «квартиры» нелегко, но оляпок это не смущает. Они с лета пробивают стену падающей воды и оказываются на пороге дома. И в течение дня они проделывают эту операцию не раз, не два, а десятки и сотни раз. Гнездо оляпки сделано из водяных мхов, сухих листьев и травы. У него, как правило, боковой вход. В гнездо нередко попадают брызги, но, видимо, оляпке это нравится.

Удивительная это птичка — оляпка. Не только летом, но и зимой летает она вдоль берегов бурных рек — Прута, Лимницы и Черемоша и то бросается в шумные волны, то  вспархивает на поверхность. Стоит трескучий мороз, горы занесены глубоким снегом, а оляпка знай себе летает. Увидела прорубь и сразу же бросается в нее. Речное дно — ее столовая.

Итак, у большинства птиц есть гнезда. Но, оказывается, очень многие пернатые в них только высиживают птенцов, а  спят  в  другом   месте.

Домик для ночлега у птиц там, где она сегодня присядет. Теплое и легкое одеяло — перья у нее всегда при себе... Одни спят на ветках, другие на земле, третьи на открытой   спокойной   воде.

Многие птицы во время сна прячут клюв в перья. Цапли, аисты, голуби втягивают шею во сне так, что их затылок лежит почти на спине. Гуси, утки, фламинго нередко спят стоя на одной ноге.

Кое-кто удивляется, что воробей или курица во время сна не падают с веточки или жердочки. Сколько, мол, нужно силы и напряжения, чтобы в таком положении удержаться всю долгую ночь. На самом деле во время сна у птицы пальцы сжимаются автоматически, и усилий для удержания   равновесия   не   требуется.

Но ночью отдыхают не все птицы. Совы и козодои, например, ночью очень деятельны. Они бодрствуют и разыскивают   себе   пищу.

В наших лесах много и вечерне-сумеречных видов птиц. Это дрозды, малиновки, соловьи. Во время дневной жары и в полночь они отдыхают, а вечерами и на рассвете особенно активны. Утки, дикие гуси, некоторые кулики   вообще не имеют определенного времени для отдыха. В течение дня и ночи они то разыскивают еду, то отдыхают. У них, так сказать,  «скользящий график» работы и сна.