МАРОЧНЫЕ РЕДКОСТИ

Антон Петрович раскрыл перед нами еще один альбом.

—        Здесь у меня собраны редчайшие марки мира. Возьмем вот эту...

После сотен красивых и ярких марок, только что просмотренных нами, новая Показалась нам непривлекательной. Маленькая, зеленого цвета, в середине — большая цифра «5», какие-то слова на французском языке. И однако эта невзрачная марочка оказалась невиданной редкостью. Она вышла в свет в 1871 году в небольшой серии марок Парижской коммуны.

Выпустила всю серию марок достоинством в 5, 10 и 50 сантимов одна частная фирма, которой Революционное правительство Коммуны поручило доставку почты за пределы Парижа.

Своих оригинальных марок правительство Коммуны не успело выпустить, хотя намечало организовать самостоятельную почтовую службу. Сохранилась репродукция с подготовленного к печати проекта государственной почтовой марки Коммуны. Но проект не удалось осуществить.

—        А вот также одна из редчайших марок мира, — сказал   Антон   Петрович. — Это   так   называемый   «голубой Маврикий».

Мы с Ленькой хоть и не ахти какие филателисты, но и нам приходилось слышать об этой марке, не дающей покоя многим коллекционерам. Читали мы и про далекий остров Маврикий, который по сей день остается английской колонией.

Находится он в Индийском океане. Иностранные туристы называют его райским уголком. Наверно, потому, что за коралловыми рифами, которые, словно обруч, окружают остров, тянутся спокойные заливы и пляжи с ослепительно чистым песком. Когда-то, если верить преданиям, этот остров был пристанищем пиратов. Знаменитый английский разбойник Роберт Споркуф якобы спрятал на нем неисчислимые сокровища. Кое-кто и в наши дни еще пытается разыскать старинный пиратский клад.

В начале XVI века остров был необитаем. В это время и нанесли его на карту португальские моряки, прокладывавшие из Европы морские пути в Индию. Несколько десятилетий после этого остров был ничейным, а в конце шестнадцатого века на нем обосновались голландцы. Но они не очень долго продержали Маврикий в своих руках, — их вытеснили французы. Французы в свою очередь никак не могли поделить остров с англичанами. Этот вопрос в 1810 году решили английские пушки, — они до сих пор хранятся в местном музее. Остров стал английской колонией.

Основное богатство Маврикия — сахарный тростник. Но плантации его принадлежат англичанам. Местные жители (индийцы, китайцы, африканцы) работают на этих плантациях, а также занимаются рыболовством.

Вот на этом самом острове и вышли две нашумевшие впоследствии на весь мир марки — красная и голубая. Было это в 1847 году. Английский губернатор острова, готовясь к какому-то юбилейному торжеству, заказал марки граверу и ювелиру Жозефу Бернарду, человеку очень старательному, но весьма рассеянному. Именно благодаря его рассеянности марки и стали редкими, — он допустил ошибку в надписи. Не случись этого, марок было бы отпечатано значительно больше и тогда, возможно, они не обратили бы на себя особого внимания.

Жозеф Бернард выгравировал на марке профиль королевы Виктории и название острова. Оставалось сделать надпись: «Почтовый сбор оплачен». Эти-то слова мастер и забыл. Бросив взгляд на здание почты, он увидел вывеску «Почтовая контора». Очевидно, эти слова и надо выгравировать на марке, решил Бернард, и в тот же день закончил работу.

Когда губернатор увидел отпечатанные марки (их было семьсот), он пришел в ярость. Но на переделку уже не оставалось времени, торжество близилось, а разослать надо было тысячу приглашений. Губернатор велел напечатать еще триста штук, а после праздника переделать марку.

Но торжество прошло, и о марке забыли. Так эта тысяча и разошлась по свету, редея со временем и теряясь по городам и весям.

Никакими художественными и полиграфическими качествами марка, как говорится, не вышла. Довольно заурядный знак, отпечатанный на неважной бумаге в полукустарной типографии. Но ажиотаж, поднятый вокруг нее, поистине удивителен. За «голубым Маврикием» и его братишкой «красным Маврикием», как стали называть эти марки, началась азартная погоня, словно за бесценным сокровищем. С одной стороны, это объясняется действительно редкостью марки и ее оригинальностью (как же, ведь вышла она на далеком острове в Индийском океане, и вышла не в государственной стандартной серии, а по случайному капризу губернатора). С другой стороны, марка стала считаться ценной из-за какого-то странного стремления многих филателистов  к  маркам  с   ошибками  и  даже  с  типографским браком.

В конце прошлого века считали, что марок острова Маврикия во всем мире имеется десять или двенадцать штук. Парная марка — голубая и красная — оценивалась в 40 000 франков. Потом в частных коллекциях обнаружилось еще около двух десятков. Теперь полагают, что их в мире менее тридцати.  И,  конечно, они стали еще дороже.

— А сейчас, друзья мои, посмотрите вот эту марку, — предложил Антон Петрович. — Она любопытна тем, что называется у филателистов «вежливой». Почему «вежливой»? Обратите внимание на этот корешок...

На отрывном корешке было написано: «В воскресный день не доставлять» (надпись, понятное дело, нам перевел Антон Петрович, потому что марка бельгийская). В воскресенье люди отдыхают, а в письме вдруг плохая весть? Отдых будет испорчен. Но с этим корешком не все почтальоны считались. Если они знали, что письмо, врученное в воскресный день, не только не побеспокоит адресата, но даже доставит ему радость, они просто-напросто отрывали «вежливый»  корешок.

Такие марки ходили в Бельгии более двух десятилетий — с 1893 по 1914 год.

Но, оказывается, существовали не только такие «вежливые» марки. Были и самые настоящие ядовитые. Вышли они в Афганистане, когда там не было еще ни железных дорог, ни телеграфа. Эмирское правительство напечатало марки на обратной стороне липкой ядовитой бумаги. Правда, сделано это было по необходимости, так как в тот момент не оказалось нужного количества обычной бумаги. Кое-кто, облизывая такую марку, прежде чем наклеить ее на конверт, отравился. Было два отравления со смертельным исходом. Марки пришлось срочно изъять из обращения и уничтожить. Вместо ожидаемого барыша эмирское правительство потерпело убытки   да еще принесло вред людям.

Немногим филателистам известно, что одна марка Доминиканской республики, выпущенная в 1902 году, чуть было не вызвала войну между доминиканцами и гаитянами. На ней изображалась географическая карта республики Гаити, но государственные границы обозначались так неясно, что это наводило на мысль, будто территория Гаити присоединена к территории Доминиканской республики. Отношения между соседними республиками обострились настолько, что в воздухе, как говорится, уже запахло порохом. Правительство Доминиканской республики вынуждено было принимать срочные меры. Марки изъяли, их запасы сожгли. Эти запасы оценивались в 28 с лишним тысяч американских долларов. Но зато стоимость спокойствия обеих республик,   несомненно, куда дороже этих  денег.

Антон Петрович достал пинцетом очень маленькую марку. Чтобы ее рассмотреть, нам пришлось взять лупу.

— Это одна из самых маленьких марок, — пояснил учитель. — Она выпущена в 1856 году немецким герцогством Мекленбург. Номинал ее — четверть шиллинга, размер — один квадратный сантиметр. Зубцов, как видите, нет. Листы, на которых печатались марки, приходилось разрезать ножницами. Потом для облегчения этой работы на листах стали делать легкие просечки между марками. А в 60-х годах прошлого века был изобретен перфорационный станок, и с тех пор марки стали поступать в обращение с такими же зубцами, какие мы привыкли видеть с детства.

Но эти марки все-таки не самые маленькие. Вот посмотрите на эту. Она родилась в Боливаре в 1863 году. Похожие на нее ростом сестрички выпускались там до 1866 года. Размером эта марка меньше квадратного сантиметра. Мельче ее филателисты уже не знают.

В мире марок, как и в природе, есть свои антиподы. С самыми маленькими марками любопытно сравнить самые большие. Одна из этих марок вышла в 1913 году в Китае и предназначалась для экспресс-почты. Она была размером   7X25  сантиметров.

Огромная марка — 7X15 сантиметров — выпущена в 1962 году в Советском Союзе в честь героев-космонавтов Юрия Гагарина, Германа Титова, Андрияна Николаева и Павла Поповича.

Но самыми большими остаются, конечно, блоки — это одна или группа марок, объединенных и художественно оформленных на одном листе. Одним из самых крупных советских почтовых блоков является блок, посвященный 800-летию столицы  нашей Родины Москвы.   Вышел он  в

1947 году.

Все мы привыкли к бумажным маркам. Но иногда в ознаменование важных событий выпускаются почтовые знаки,  отпечатанные   на  металле,   шелке.   В   1955 году в Венгрии вышла первая в мире алюминиевая марка. Она ознаменовала 20-ю годовщину алюминиевой промышленности Венгрии.

Марка на алюминиевой пластинке была выпущена и в Советском Союзе в 1961 году. Она посвящалась XXII съезду КПСС. Один небольшой блок в ГДР был отпечатан на капроне.

Такие марки имеют не столько практическое, сколько, главным образом, мемориальное значение. Тем большую ценность представляют они для коллекционеров.

Антон Петрович закрыл альбомы и поставил их на полку.

— Будем считать, ребята, что это только наше первое и, конечно, далеко не полное знакомство с коллекционированием. Точнее, с одним из его разделов — филателией. А вообще коллекционирование очень многогранно, потому что и склонности у людей разные, и вкусы неодинаковые, и разные вещи их волнуют...