ОБРАЗОВАНИЕ ФЕОДАЛЬНЫХ КНЯЖЕСТВ В 12-13 ВЕКАХ

Смоленское княжество. Город кривичей Смоленск. Гнёздовские курганы. Главные водные торговые пути Восточной Европы

К северу от Северской земли лежало княжество Смоленское, в старину населенное кривичами. Земледелие, судя по данным археологических раскопок, существовало здесь с отдаленных времен. Оно было основным занятием населения. Возделывался и лен, о чем говорят отпечатки льняных тканей, сохранившиеся на обожженной глине. При раскопках курганов обнаружено много костей домашних животных.

Смоленские леса изобиловали пушным зверем: медведями, лисицами, соболями, куницами, а реки и озера — бобрами; охотничьи промыслы были очень развиты. Широкое развитие получило рыболовство. Благодаря обилию лесов население еще в очень далекие времена начало заниматься смолокурением. Сохранилось свидетельство от Хв. и о том, что смольняне строили челны, которые весной сплавляли на юг к Киеву .

Общественный строй Смоленской земли IX—XI вв. был феодальным. Действующим правом здесь была «Русская Правда». Смоленские бояре, как и в других феодальных княжествах древней Руси, являлись крупными землевладельцами.

В волостях жили крестьяне-смерды, судьба которых ничем не отличалась от судьбы крестьян всего древнерусского государства. В процессе феодализации всей страны и смоленские смерды попадали в зависимость от крупных землевладельцев.

Видную роль в жизни Смоленской земли играло местное купечество. Смоленское купечество было организовано в сотни. В самом Смоленске и в остальных городах княжества население делилось на торгово-ремесленную и феодальную верхушку («лучьших муж») и «черных людей» (ремесленников, городскую бедноту).

С конца XI в. летописи содержат намеки на деятельность вечевых собраний в Смоленске. Летопись сообщает, что в 1096 г. Олег Святославич, изгнанный из Чернигова, «приде Смолиньску, и не прияше его смолняне» . В источниках XII в. не раз отмечается политическая роль смоленского веча.

Смоленское княжество было районом развитого сельского хозяйства и поставщиком хлеба для Новгорода. Смоленские князья поддерживали политические и торговые связи с Новгородом.

Смоленское княжество занимало выгодное географическое положение. На его территории сходились верховья трех рек — Волги, Западной Двины и Днепра. Смоленскую землю пересекали главнейшие торговые пути Восточной Европы. Из Балтийского моря через Волхов, Ловать и Днепр вел речной путь к Черному морю; другой путь — по Западной Двине связывал Смоленскую землю с Балтийским морем; третйй путь — через один из правых притоков Волги, р. Вазузу, соединял Смоленскую землю с Волгой и камскими болгарами.

Экономическим и политическим центром Смоленской земли являлся город Смоленск. В древние времена главная его часть была расположена на левой, низкой стороне Днепра, близ деревни Гнёздово. В настоящее время здесь находится большая группа курганов, повидимому, языческое кладбище древнего Смоленска. Часть курганов уже раскопана, причем вскрыты замечательные памятники материальной культуры кривичей. В одном из крупных курганов был погребен очень богатый и знатный человек, может быть, смоленский князь IX—XI вв.

В курганах найдены многочисленные арабские монеты X в., что свидетельствует о торговых связях Смоленского княжества с арабами по волжскому пути, а также монеты византийские. Связи Смоленской земли через Киевскую землю с Византией установились с начала IX в.

По водным путям Смоленской земли еще в древности возникло много городов: Войщина, Каспля, Кричев, Торопец, Дорогобуж, Вязьма и др.

Смоленск и другие города вели также оживленную торговлю с прибалтийскими землями и Западной Европой, в частности с немецкими городами, куда в XII в. вывозилось сырье (лес, кожи и другие продукты животноводства, смола, пенька, мед и особенно воск) и ремесленные изделия.

Смотрите также:

Всемирная история