ЭКОНОМИКА: Бизнес и финансы

Золото

Введение

Золото сыграло большую роль в развитии капитализма. В современных условиях оно занимает важное место в капиталистической экономике и международных отношениях, служит символом богатства и власти.

Химический элемент номер 79, тяжелый блестящий металл желтого цвета, приобрел и сохраняет необыкновенные и сложные общественные функции.

Исторически золото было денежным металлом. На базе золота сложилась кредитно-денежная система, без которой немыслим современный капитализм. В международной валютной сфере оно и теперь занимает важное место. С золотом связаны серьезные теоретические проблемы политической экономии, активно обсуждаемые в научной литературе.

Этот металл в той или иной мере знаком каждому человеку из повседневной жизни. В социалистическом обществе он тоже заметно выделяется из массы материальных благ, из массы товаров. И многое в общественном бытии золота при социализме непонятно без знакомства с его «деятельностью» при капитализме.

В последние годы положение золота в экономике и политике капитализма существенно меняется. Желтый металл находится на каком-то переломе своей истории, которая простирается от эпохи египетских фараонов до операций нью-йоркских биржевиков.

Многие хотят больше знать о золоте, о его прошлом, настоящем и будущем. Эта книга призвана удовлетворить интерес читателя к предмету, который перед каждым новым поколением встает в старом и новом обличье. В книге рассказывается об истории золота, но главная ее тема — современность.

В сложной экономической и политической обстановке 70—80-х годов, когда в капиталистических странах усилилась инфляция, снизились темпы экономического роста, обострились проблемы мирового рынка, наступил новый этап функционирования золота. Рыночная цена металла в американских долларах повысилась с 1970 по 1980 год почти в 25 раз, чтобы затем вдвое упасть к началу 1984 года. Неоднократно проблема золота выплескивалась на первые полосы западных газет большими заголовками: «Золотая лихорадка!», «Золотая паника!» Каковы причины и значение этих фактов?

Книга посвящена экономическим, социальным и политическим проблемам, связанным с золотом. Вопросы геологии, химии, техники, искусства, играющие немалую роль в судьбе благородного металла, затрагиваются лишь в той мере, в какой это необходимо для нашего предмета.

Автором частично использованы его более ранние публикации: книги «Валютный кризис на Западе» (1975 г.) и «Желтый дьявол. Золото и капитализм» (1978 г.), статьи «Судьбы желтого металла» (Наука и жизнь, 1979, № 9), «Проблемы и перспективы покупательной способности золота на мировом рынке» (Wirtschaftswissenschaft, I981, № 6), «США и проблема золота» (США: экономика, политика, идеология, 1983, № 3).

В конце XIX столетия в Эль-Амарне (Египет) был обнаружен архив глиняных табличек, содержащий переписку фараонов в XV и XIV веках до н. э. с владыками • Ассирии, Вавилона, Митанни и других ближневосточных государств, а также с египетскими васса- . лами в Сирии и Палестине. В этих письмах многократ- «• но фигурирует золото, которым был богат Египет и в котором крайне нуждались другие государства. Цари и вассалы неизменно просят фараонов поделиться с ними этим богатством, предлагая взамен свои товары. Вероятно, это древнейшие документы, отражающие функционирование золота как мировых денег и как важного фактора международных отношений.

Три с половиной тысячи лет прошло с тех пор, как были написаны письма эль-амарнского архива. Современная торговля и дипломатия отличаются от торговли и дипломатии времен фараонов, как компьютер отличается от гончарного круга. Но золото и теперь играет важную роль в международных отношениях. Крупнейшим собственником желтого металла в наши дни является правительство США: в его хранилищах лежат штабеля слитков общим весом свыше 8200 т. И вот конгресс назначает специальную комиссию, задача которой — дать рекомендации об использовании золота • во внутренней денежной и международной валютной системе. Вокруг этих вопросов идут острые дискуссии. .

Давно ли Международный валютный фонд (МВФ) ' установил правила, формально отводящие золоту довольно скромную роль в международной валютной си- . стеме... Но денежный металл не умещается в отведенные ему рамки и ставит перед людьми все новые проблемы. История золота продолжается и обещает быть не менее бурной и захватывающей, чем до сих пор.