Бизнес

Риск, неопределенность и прибыль

Раздел: Бизнес, финансы

Эта книга содержит мало нового по существу. Она предоставляет собой попытку сформулировать основные принципы традиционной доктрины экономической науки более точно и продемонстрировать их следствия более четко, чем это делалось прежде. То есть цель книги - не пересмотр, а уточнение; это этюд на тему "чистой теории". К ее написанию автора побудили мотивы двоякого рода. Во-первых, автор лелеет надежду, что при всех прагматических, филистерских тенденциях, присущих нашему времени и особенно характерных для менталитета в нашей стране, четкость и строгость мысли в сфере социальных проблем в конечном счете имеют некоторое значение для людей в их горестях и радостях. Во-вторых, автора не покидает ощущение, что "практицизм" нашей эпохи является преходящей фазой развития и в какой-то мере даже позой и что небрежное и поверхностное мышление вызывает сильное, хотя и не выраженное явно чувство неудовлетворенности; возникает искреннее желание, просто из интеллектуального самоуважения, прийти к более четкому пониманию смысла терминов и догм, которые, как это считается ныне, служат выражением неких идей. Прежде чем перейти к основному изложению, уместно сказать несколько слов в развитие первой из этих предпосылок и в ее защиту.

"Практическим"' оправданием изучения общей экономической теории служит вера в возможность повышения качества жизни людей путем изменений той формы, которую приобретает организация деятельности, направленной на удовлетворение потребностей. Точнее, большинство проектов социального совершенствования предусматривают замену частной собственности и индивидуальной свободы заключения контрактов какой-то другой, более целесообразной с социальной или политической точки зрения формой контроля. В основе исследований, подобных предлагаемому в данной книге, лежит допущение о том, что изменения такого рода более перспективны в смысле реальных улучшений, если осуществляются при четком понимании природы и тенденций развития той системы, которую предполагается изменить или заменить.

Поэтому в данной работе предпринята попытка выделить и определить существенные характеристики свободного предпринимательства как системы или способа обеспечения совместных действий и руководства ими. При этом необходимым условием успеха такой попытки предполагается проведение четкой грани между описанием и объяснением явлений, с одной стороны, и защитой или критикой изучаемой системы-с другой. Автор надеется, что если вначале показать, в чем суть данной системы, то затем можно достичь прогресса в понимании того, что может и чего не может осуществить такая система. С этой задачей тесно связана другая цель: сформулировать, что является заданным в проблеме экономической организации, тот косный материал, с которым приходится работать любому организационному механизму. Четкое и ясное понимание этих фундаментальных фактов полагается необходимой основой для ответа на вопрос о том, чего разумно ожидать от того или иного способа организации и следует ли приписывать неудачу в достижении идеальных результатов системе как таковой, в чем ее пороки, если таковые вообще имеются, и какого рода изменение или замена системы дает достаточно шансов на улучшение положения, чтобы оправдать подобный эксперимент.

Конечным результатом данного исследования никоим образом не является защита существующего порядка. Напротив, результаты исследования, вероятно, подчеркивают пороки, органически присущие свободному предпринимательству. Однако следует признать, что при тщательном анализе проблемы особое значение придается сопряженным с ней фундаментальным затруднениям; демонстрируется беспочвенность чрезмерно оптимистических надежд на одни лишь изменения в социальном механизме. Только закладка этих основ и составляет содержание данной работы и вооба^е всецело принадлежит сфере компетенции экономической теории. Окончательный же вердикт по вопросам социальной политики зависит от результатов схожих исследований других возможных систем организации и от сопоставления их со свободным предпринимательством и контексте тех задач, которые эти системы призваны решать. При этом не исключен шанс прийти к выводу, что ни один способ организации не является адекватным или приемлемым для всех возможных целей во всех областях. В обществе отдаленного будущего, несомненно, найдется место каждому типу организационного механизма, и тогда проблема приобретет форму определения тех задач и сфер социальной деятельности, для которых каждый из этих типов лучше всего приспособлен.

Конкретным техническим вкладом в теорию свободного предпринимательства, на который претендует данная работа, является более полное и тщательное изучение роли предпринимателя - этой общепризнанной "центральной фигуры" системы-и сил, определяющих размер компенсации, получаемой им за его специфическую функцию. Проблему прибыли в качестве подходящей темы докторской диссертации предложил автору весной 1914 г. д-р Элвин Джонсон, в то время профессор экономики Корнелльского университета. После того как д-р Джонсон покинул Корнелл, исследование проводилось в основном под руководством профессора Эллина Янга. Я могу лишь с благодарностью признать свой долг перед этими двумя своими учителями. С тех пор как в июне 1916 г. работа была принята в качестве диссертации в Корнеллском университете и в 1917 г. представлена на конкурс, объявленный фирмой "Харт, Шаффнер энд Маркс", она была полностью переписана заново под редакцией профессора Чикагского университета Дж.М.Кларка. Кроме того, я извлек много полезного для себя из бесед со своим коллегой из тою же университета профессором К.О.Харди и из предоставленной мне возможности ознакомиться с его неопубликованными ''Чтениями по проблемам риска и принятия риска". Профессор Чикагского университета Джекоб Вайнер любезно согласился прочитать нерстку всей работы. Моя признательность многим экономистам, чьи труды я прочел, отражена в основном тексте и подстрочных примечаниях явно недостаточно, ибо их влияние было столь всеобъемлющим и не поддающимся точному определению, что его невозможно выразить во всех деталях.