Репринт 1895, В. Зотов

Калиостро

Его жизнь и пребывание в России

Калиостро Алессандро (Cagliostro, Alessandro)

(1743–1795) настоящее имя – Джузеппе Бальсамо, итальянский алхимик и авантюрист. Родился 2 июня 1743 в Палермо. Совершив на родине ряд мелких преступлений, Калиостро бежал с Сицилии, после чего странствовал по Греции, Египту, Аравии, Персии, Родосу и Мальте. Вероятно, тогда Калиостро приобрел познания в алхимии и оккультизме. Вернувшись в Европу, он присвоил графский титул и женился на Лоренце Феличиани, необычайную красоту которой использовал в своих целях. Разъезжая по Европе, Калиостро представлялся врачом, алхимиком, некромантом и масоном, продавал чудодейственные напитки и лекарства, алхимические снадобья, любовные и омолаживающие эликсиры. Дерзость и изобретательность доставили ему богатство и связи в высшем обществе Европы. Будучи дружен с кардиналом де Роганом, Калиостро оказался вовлечен в скандальную аферу с бриллиантовым ожерельем королевы (1785). Проведя девять месяцев в Бастилии, в 1786 он был выслан из Франции. Позднее обосновался в Риме, где в 1789 его арестовали и приговорили к смерти как еретика, однако смертная казнь была заменена пожизненным заключением. Умер Калиостро в тюрьме городка Сан-Лео в Апеннинах 26 августа 1795. Его похождения не раз описывались в художественной литературе (комедия В.Гёте Великий копт, романы А.Дюма-отца Жозеф Бальзамо, Ожерелье королевы и др.).