Экономика

Экономика

Раздел: Бизнес, финансы

Мы должны теперь рассмотреть одно важное проявление государственного вмешательства в действие механизма предложения и спроса. Иногда правительство в законодательном порядке устанавливает максимальную цену или минимальную заработную плату. Во время войны был установлен максимум цен на товары первой необходимости, а в I960 г. для большинства фабрично-заводских рабочих определен минимум заработной платы — 1 долл. в час. Характер подобного вмешательства государства, действующего путем принятия соответствующих законов, коренным образом отличается от ранее описанных нами правительственных мероприятий, осуществляющихся через предложение и спрос.

Рассмотрим, например, рынок сахара, где кривые предложения и спроса подобны тем, которые мы не раз встречали в настоящей главе. Предположим, что правительство через Управление стабилизации цен издает указ, запрещающий продавать сахар в розничной торговле по цене выше 7 центов за фунт. Теперь допустим, что в результате процветания или же плохого урожая спрос стал настолько большим, а предложение — настолько малым, что при невмешательстве правительства цена равновесия достигла 20 центов за фунт. Такая высокая цена способствовала бы развитию спекуляции в этой отрасли, она представляла бы собой довольно высокий «налог» на бедную часть населения, которая меньше, чем кто-либо, может позволить себе платить так дорого за сахар, и, наконец, она бы еще более усилила инфляционный рост стоимости жизни с соответствующим влиянием на заработную плату рабочих и т. д.

Ввиду всего этого правительство, действуя через конгресс и Управление стабилизации цен, решает установить твердые цены. Оно проводит закон, устанавливающий максимальную цену сахара на прежнем уровне — 7 центов за фунт. Линия MN отображает установленный законом максимум цены. Что происходит в этом случае?

При данной максимальной цене кривые предложения и спроса не пересекаются. Потребителям нужны тысячи фунтов сахара сверх того количества, которое производители желают продать. Это видно из того, что точки М и N отделены друг от друга определенным расстоянием. Разрыв этот настолько велик, что для того, чтобы заполнить его, в бакалейных магазинах и на складах скоро не останется сахара. Кое-кому придется пить горький кофе. Если бы не закон о максимальной цене, эти люди охотно предпочли бы заплатить 8 и 9 центов или даже больше, чем лишить себя сахара. Как и выше (см.  8), мы могли бы показать это с помощью направленной вверх стрелки, идущей

При введении максимальной цены и отсутствии рационирования между спросом и предложением существует разрыв

Однако если потребитель будет покупать кофе по цене, превышающей максимальную, это значит, что он нарушит закон. Но даже если он и будет действовать столь непатриотически, продавец в рамках закона не сможет получить за продаваемое им кофе более высокую цену. В этом случае последует период расстройства рынка вследствие нехватки товара, что напоминает известную игру, когда во время общего танца оркестр внезапно прекращает играть, все бегут к местам и для кого-то не хватает стула. Предложение, ввиду того что оно недостаточно, должно быть как-то рационировано. Сначала это может быть сделано по принципу «кто пришел первым, тот первым и получает» — с ограничением продажи в одни руки или же без этого. Образуются очереди, и женщинам понадобится тратить много времени в поисках продуктов. Но это не решение проблемы, поскольку кто-либо обязательно окажется все еще стоящим в хвосте очереди, тогда как сахар будет уже весь распродан.

Весь механизм цен блокирован. Удача и неудача покупателя зависят уже от факторов неденежного порядка: от случайного появления в магазине, когда в продаже имеется сахар, теплой улыбки торговцу, установившихся ранее взаимоотношений покупателя с данным магазином, от других покупок, которые данный потребитель пожелает сделать.

Вполне счастливым никого нельзя назвать, и меньше всего торговца, не знающего, что делать. Если бы не присущее обществу элементарное чувство честной игры, положение вскоре стало бы невыносимым. Патриотизм более пригоден для побуждения людей к кратковременным актам героизма, чем к ежедневным неудобствам. Не удивительно, что время от времени возникает черный рынок; более достоин удивления тот факт, что возникает он не слишком часто.

Если по соображениям политического или социального порядка нельзя повысить цены настолько, чтобы снизить спрос до уровня предложения, единственным выходом в таких условиях является введение прямого рационирования, или карточной системы.

Когда карточная система введена, большинство людей может вздохнуть с облегчением. Теперь продавцам уже не нужно отказывать покупателям, а покупатели могут рассчитывать на справедливую долю ограниченных запасов. Конечно, всегда найдутся такие женщины и уличные ораторы, у которых чувство преобладает над разумом и которые усматривают причину своих бед не в недостатке продуктов, а в самом механизме рационирования. «Если бы только правительство напечатало больше талонов», заявляют они, не понимая, что это не только не исправит положения, но, наоборот, ухудшит его еще больше! Подобные люди напоминают древних владык, которые обычно казнили посланцев, приносивших им плохие вести. Они делают человеческую комедию более пикантной, но всерьез воспринимать их не следует.

Так как же действует карточная система, если выразить ее терминами спроса и предложения? Естественно, Управление стабилизации цен старается выпустить такое количество талонов, которого достаточно для того, чтобы сдвинуть кривую спроса вниз до линии d'd\ где предложение и новый спрос уравновешиваются при установленной максимальной цене. Если будет выпущено слишком много талонов, спрос сохранится на слишком высоком уровне, и мы столкнемся с прежними трудностями, хотя и в меньшей степени. Если же будет выпущено слишком мало талонов, запасы сахара возрастут. Это послужит сигналом для ослабления рационирования.

Чтобы по достоинству оценигь поведение нормальных людей, нужно пойти в сумасшедший дом. Точно так же и здесь нарушение механизма цен во время войны позволяет нам по-новому понять его замечательную эффективность в обычные времена. Товаров всегда не хватает в том смысле, что каждый никогда не получает все то, что он хочет иметь. Цена сама является инструментом рационирований недостающих ресурсов: она растет, чтобы сократить чрезмерное потребление и расширить производство; она падает, чтобы стимулировать потребление, сократить производство и избавиться от чрезмерных запасов.