Экономика

Экономика

Раздел: Бизнес, финансы

В любой отрасли каждое новое повышение Р обусловливает появление новых фирм и сохранение старых. Для характеристики этого факта экономисты применяют специальный технический термин. Те последние фирмы, которые остаются в отрасли при данной цене, они называют «предельными фирмами» при соответствующей цене. Такие фирмы, так сказать, находятся на самом краю, или на пределе. В старомодных учебниках иногда употреблялось еще одно выражение — «предельные издержки». В отличие от тех «предельных издержек», с какими мы вскоре встретимся, они обозначали этим термином тот уровень издержек подобных предельных фирм, соотношение доходов и издержек которых делало для них безразличным, оставаться ли в данной отрасли или же покинуть ее. В более широком смысле такие фирмы стоят на распутье, поскольку речь идет именно о том, остаться ли им в данной отрасли или нет.

В наше время устаревшие толкования не встречались бы, если бы не широко распространенное и все еще довольно часто встречающееся неправильное понимание этих категорий. Так, некоторые критики капиталистической системы дают следующую искаженную картину экономической реальности:

«Апологеты заявляют об эффективности конкуренции, Какая ерунда! В своих же собственных учебниках они утверждают, что цена определяется не эффективным производителем с низкими издержками, а «предельным произподителем с высокими издержками*. В нашей утопии мы избавимся от конкурентных рынков и установим цены на уровне издержек того производителя, у которого они наименьшие».

Естественно, любой вдумчивый человек знает теперь, что изменение общественного порядка не увеличит залежей меди в бедных рудниках и не сделает все земли одинаково плодородными. Новый общественный строй может породить лишь новые стимулы к трудовому энтузиазму и развитию системы образования, в остальном же общество будет по-прежнему сталкиваться со старыми техническими проблемами, связанными с тем, что различные источники производства обладают большими или меньшими преимуществами. Не могут быть одинаково эффективными все рудники, и, само собой разумеется, каждый из них не может быть более эффективным, чем любой другой. С помощью системы ценообразования или какого-либо иного механизма общество должно научиться жить при наличии этих факторов и постараться использовать их наилучшим образом, а как именно — это мы скоро увидим.

Другой вопрос, как оценить, что хорошо и что плохо в системе конкурентных отраслей. В условиях совершенной конкуренции при каждой господствующей цене существует «внешний предел», при котором производители или вступают в данную отрасль, или же выталкиваются из нее. Эта свобода прихода и ухода является важным фактором, способствующим эффективности системы. Ни один конкурент, пусть, даже наиболее эффективный, не может почивать на лаврах. Технология не стоит на месте, ибо появляются новые изобретения, развиваются и распространяются технические знания, а изменения цен на труд, землю и другие факторы производства экономически обусловливают изменение методов производства. Развитие конкуренции может привести к падению рыночных цен до такого низкого уровня, что производитель с низкими издержками может оказаться в положении предельного и даже «сверх предельного» производителя, который должен будет покинуть данную отрасль сразу же или как только износится его оборудование.

Таким образом, конкурентная цена определяется соотношением предложения й спроса. Одним из наиболее важных факторов, определяющих форму кривой долгосрочного предложения, является способность фирмы быстро переходить из отрасли в отрасль. Вводя понятие «внешнего предела», экономисты, по сути дела, лишь помогают более наглядно выявить этот процесс перехода — процесс, важный не только для характеристики поведения рынков, но и для оценки эффективности их функционирования. Когда рыночная цена в результате увеличения потребительского спроса повышается, привлечение в данную отрасль производителей с высокими издержками способствует ликвидации нехватки товаров и является общественно необходимым процессом, несмотря на то, что высокая цена в то же самое время увеличивает доходы производителей с низкими издержками.