Экономика

Экономика

Раздел: Бизнес, финансы

Ферма обычно представляется американцам как «семейная ферма», на которой работают отец, мать и дети и, возможно, используется известная помощь со стороны. Это достаточно эффективная единица, обеспечивающая по крайней мере минимальный уровень дохода, сравнимый с уровнем дохода в городе, если учесть дополнительные удовольствия и обязанности, которые связаны с самодовлеющей сельской жизнью.

Но перенесемся из мира представлений к фактам. Проф. Теодор Шульц из Чикагского университета отмечает, что это определение само по себе оставляет в стороне многочисленных издольщиков, а из остающихся ферм Щульц склонен исключить загородные жилища, крупные несемейные фермы и мелких фермеров с чрезвычайно низкими денежными доходами. Таким образом, остается значительно меньше 3 млн. ферм, которые можно было бы назвать семейными. Но, как видно из табл. 23-1, многие из них с валовым доходом ниже 2500 долл. недостаточно эффективно использовали-свои ресурсы. В итоге он приходит к выводу, что только небольшая часть американских ферм в настоящее время соответствует представлениям американцев о семейной ферме.

Даже теперь большинство семейных ферм далеко не в полной мере участвует в экономическом прогрессе страны. Достоен сожаления тот факт, что 134 тыс. фермеров на крупнейших фермах производят больше продукции, чем 2 млн. беднейших фермерских семей (которые даже не получают 5 тыс. долл. валового дохода в год). Это означает, что земля на большинстве ферм обладает весьма низкой производительностью. Имеется скрытое перенаселение в форме существования лиц, живущих на малопроизводительных фермах, которые почти не приносят дохода. Размер семейных ферм должен был бы расти, а их число — сокращаться; и можно ожидать, что повысится относительное значение сельскохозяйственных товариществ и корпораций.

Сельскохозяйственный наемный рабочий до войны был одним из наиболее низкооплачиваемых рабочих. Согласно имеющейся оценке, 2/5 из 2,5 млн. сельскохозяйственных рабочих получали меньше 250 долл. в год сверх затрат на их содержание! И только V5 из них получала больше 500 долл. Во время войны сокращение числа занятых в сельскохозяйственном производстве и увеличение доходов фермеров привели к росту заработной платы в сельском хозяйстве. К 60-м годам заработная плата в сельском хозяйстве увеличилась в 6 раз по сравнению со средним уровнем, существовавшим до первой мировой войны; однако она составляла в среднем лишь немногим больше 45 долл. в неделю (включая жилье, но без питания). Даже если рост заработной платы и будет продолжаться такими темпами, она все еще будет слишком низка, если учесть длительность рабочего дня и интенсивность труда.

Аграрная проблема — это преимущественно проблема мелких фермеров

Издольщик на Юге, будь то белый или негр, не имеющий ни земли, ни орудий труда и живущий в течение года на кредит, оказываемый ему магазином компании, представляет собой более сложное явление. Можно считать, что ему повезло, если в обычные годы урожай хлопка приносит ему достаточное количество денег, чтобы погасить задолженность. Он прикован к одной культуре — хлопку и часто рискует всем, ибо хлопок нельзя съесть и трудно украсть. Через неделю после уборки он уже снова в долгах, а впереди, в течение всего года, бесконечная однообразная работа. В исключительные годы, когда урожай продается по высокой цене, кроппер может заработать достаточно, чтобы расплатиться с долгами прошлых лет и даже кое-что отложить. Поэтому в определенном смысле он является капиталистом, но обычно он с радостью предпочел бы изменить свое положение и получать хорошую заработную плату. В этом отчасти заключена причина переселения негров и белых бедняков Юга в города Севера во время последних войн и в последующие периоды.

Фермер-арендатор представляет собой еще один промежуточный случай, типичный для всех районов Соединенных Штатов. Обычно он арендует землю по твердой цене или за определенную долю урожая. Он может жить на ферме, содержать всех рабочих, иногда даже владеть половиной оборудования и половиной скота. Типичным является положение, когда он делит годовой доход пополам с землевладельцем. При самых благоприятных условиях аренда представляет собой ступеньку на лестнице, по которой молодой фермер может дойти до положения единоличного владельца фермы. Но при депрессии в сельском хозяйстве, длящейся несколько десятилетий, — такой, например, какая имела место в период между двумя мировыми войнами, — даже независимые фермеры теряют свои владения в силу распространенной практики лишения прав на собственность при неуплате по закладным. В этом случае движение по лестнице совершается преимущественно вниз.