Экономика

Экономика

Раздел: Бизнес, финансы

Если бы мы должны были гипотетически или логически восстановить ход истории, нам бы, естественно, пришлось признать, что на смену эпохе натурального обмена пришла эпоха товарных денег. Исторически средством обмена в тот или иной период служило множество товаров: скот (от этого слова «capital» происходит латинский корень слова «капитал» — «capital» и «собственность» — «chattel»), табак, кожа и шкуры, меха, оливковое масло, пиво или спирт, рыба или женщины, медь, железо, золото, серебро, кольца, бриллианты, ожерелья из раковин или раковины, огромные камни и межевые знаки, окурки сигарет.

Каждый из этих товаров как средство обмена имеет и свои преимущества и свои недостатки. Скот нельзя разделить на мелкие части; но, когда эта разновидность «денег» тезаврируется, их сумма обычно возрастает, ибо скот размножается, что опровергает догму Аристотеля, утверждавшего, будто «деньги бесплодны». Пиво не улучшается от хранения, но вино от этого может становиться лучше. Оливковое масло дает нам славные жидкие деньги, которые делятся на любые мелкие части. Железо ржавеет и имеет настолько низкую стоимость, что для хранения его потребовался бы не бумажник, а целая телега. Стоимость бриллианта непропорциональна его весу и изменяется в зависимости от размера. Поэтому, если бриллиант разрезать на части, он потеряет ценность. Ежегодные приращения накопленных запасов драгоценных материалов (за счет добычи) или вычеты из этих запасов (за счет использования на вставные зубы или в ювелирном деле) в процентном отношении весьма незначительны, поэтому общая масса и стоимость этих металлов не подвержены сильным колебаниям. Серебро блестит, но на воздухе оно тускнеет. Золото сохраняет свое привлекательное сияние, но оно чересчур мягкое, если к нему не добавить другой металл; обнаружить подлог и примеси к золоту нетрудно, так как оно обладает высоким удельным весом, но на протяжении большей части истории стоимость каждой унции золота ввиду его редкости была такой высокой, что для покупок на небольшую сумму требовались чрезвычайно мелкие монеты.

Когда-то большинство этих видов денег само по себе обладало какой-то стоимостью или полезностью. Так, даже ожерелье из раковин имело декоративное применение, а бумажные деньги начали свое существование как выдаваемые товарным складом или монетным двором расписки в получении определенного количества металла. Но для денежного средства его внутренняя полезность имеет теперь наименьшее значение.

Эпоху товарных денег сменила эпоха бумажных денег. Бумажные деньги олицетворяют сущность денег, их внутреннюю природу. Деньги — как деньги, а не как товар — нужны не сами по себе, а ради тех вещей, которые на них можно купить! У нас не возникает желания использовать деньги непосредственно, мы предпочитаем пользоваться ими, избавляясь от них. Даже в тех случаях, когда мы хотим воспользоваться деньгами, сохраняя их, стоимость денег определяется тем, что впоследствии мы их можем израсходовать.

Деньги — это искусственная социальная условность. Если по той или иной причине какая-либо вещь начинает применяться в качестве денег, то все — и трезвенники, и вегетарианцы, и люди, не верящие в ее внутреннюю полезность, — начинают ценить ее. Пока за данную субстанцию можно покупать и продавать вещи, люди соглашаются продавать и покупать с ее помощью. Это парадокс: деньги признают, потому что они признаны!

Бумажные деньги (банкноты в 1 доллар, пятерки, десятки и т. д.) получили широкое распространение потому, что они обладают многими удобствами как средство оомена. Деньги нетрудно носить и хранить. Приписав больше или меньше нулей к нарицательной стоимости банкноты, можно в этом легком, удобном для передвижения средстве обмена воплотить большую или меньшую стоимость. Применяя запятые десятичной дроби, можно, по нашему желанию, делить банкноту. Тщательная гравировка делает стоимость денег легко различимой и предохраняет их от подлога и подделки. То обстоятельство, что частные лица не могут по своему желанию создавать деньги в неограниченном количестве, сохраняет их редкость, то есть делает экономическим, а не свободным товаром.

Современные деньги при таком ограничении их предложения имеют стоимость — на них можно покупать вещи независимо от какого бы то ни было золота, серебра или государственного покрытия. Общество не знает и не беспокоится — и ему не нужно знать или беспокоиться — о том, выступают ли деньги в форме так называемых <-серебряных сертификатов», банкнот Федеральной резервной системы или же медных и серебряных монет. Пока каждая форма денег может быть превращена по фиксированным ценам в любую другую, лучшая форма так же хороша, как и худшая1.

Наконец, с эпохой бумажных денег совпадает также и эпоха банковских денег, или банковских чековых депозитов. Сегодня по меньшей мере Мо всех сделок — если не по количеству, то по стоимости — совершается с помощью чеков. Жалованье профессора переводится прямо на его счет в банке после удержания подоходного налога и налога по социальному обеспечению. Счет за его квартиру или счет его зубного врача оплачивается при помощи чеков, бензин и счета гостиниц — при помощи кредитной карточки. Поэтому он в течение целого года почти не держит у себя каких-либо наличных денег, за исключением небольших сумм на завтраки и на содержание автомобиля.